La tríada fue propuesta por primera vez por el psiquiatra J. M. Macdonald en "The Threat to Kill", un artículo de 1963 en el American Journal of Psychiatry.
Aunque sigue siendo una hipótesis influyente y ampliamente enseñada, las investigaciones posteriores generalmente no han validado esta línea de pensamiento.
[4] Sin embargo, otros estudios afirman no haber encontrado vínculos estadísticamente significativos entre la tríada y los delincuentes violentos.
[4] Sin embargo, la combinación de la tríada también ha sido cuestionada a este respecto, y una revisión ha sugerido que este comportamiento es sólo uno que puede ocurrir en el contexto del comportamiento antisocial infantil y no necesariamente predice violencia posterior.
Durante la infancia, los asesinos en serie no podían tomar represalias contra quienes les causaban humillación, por lo que elegían animales porque los consideraban débiles y vulnerables.
[10] La enuresis es "mojar la cama involuntariamente durante el sueño y que persiste después de los cinco años".
Un argumento es que, dado que mojar la cama persistentemente después de los cinco años puede ser humillante para un niño, especialmente si como resultado de ello es menospreciado por una figura paterna u otro adulto, el niño podría utilizar el fuego o la crueldad hacia los animales como salida para su desahogo.