Fue construida en los astilleros Denny Brothers, encargada junto con la corbeta CSS Texas por los Estados Confederados para la guerra de Secesión de Estados Unidos.

Ambas naves fueron embargadas por el gobierno británico y permanecieron en la desembocadura del río Clyde, en los puertos de Glasgow y Greenock, Escocia, hasta su venta a Chile en 1866.

Este era el Jefe de la expedición que debía trasladar desde el Reino Unido a los dos buques adquiridos, aunque se encontraba embarcado en la Tornado bajo la falsa identidad de su tercer piloto.

[Nota 3]​ Al día siguiente, descubrió a la Gerona y huyó del puerto, dejando parte de sus provisiones en tierra.

Tras realizar un disparo sin bala y otros tres con munición, la corbeta chilena se rindió.