Es uno de los municipios bercianos que son bilingües, hablándose leonés en el mismo.

[6]​ La villa de Toreno se encuentra enclavada el en valle del río Sil, que parte en dos la localidad, la villa propiamente dicha en la margen derecha y el barrio de Torenillo en la izquierda y a una cota inferior.

En territorio se hallan terrenos fértiles, pero debido a las heladas tardías y a las temperaturas más bajas que en la hoya berciana, no se cultivan comercialmente.

El territorio del municipio se caracteriza por su accidentalidad, aunque pueden encontrarse extensiones más o menos llanas en las vegas de los ríos.

Tras ello el carbón entró en una larga crisis en la que continúa y las medidas de reconversión no han permitido que una gran parte de prejubilados mineros se quedara en los municipios, tampoco los jóvenes encuentran futuro en el municipio o el resto de la cuenca.

En 1991 se acrecienta este municipio porque incorpora parte de Fresnedo.

La actividad extractiva del carbón experimentó un extraordinario auge debido a una fuerte protección estatal, desde el final de la Guerra Civil y durante toda la etapa autárquica.

Además el municipio está dividido en diez pedanías (concejos), donde gobiernan las Juntas Vecinales.