Al gobernar sobre un área cada vez más grande en la década de 1870, confirmó a los jefes locales o los reemplazó por regentes leales.
Sus principales intereses, sin embargo, eran comerciales; estableció el monopolio del comercio de marfil, construyó caminos y comenzó a desarrollar plantaciones alrededor de los principales asentamientos árabes, incluido Kasongo en la parte superior del río Congo, donde él mismo se estableció en 1875.
[1] Entre 1876 y 1877 acompañó al explorador Henry Morton Stanley en una expedición por el río Congo.
La Force Publique, el ejército del Estado Libre, consiguió vencer gracias a la superioridad de su armamento.
En 1958 W. H. Whitely volvió a traducir la obra, pero esta vez para ser publicada de forma bilingüe, en inglés y suajili.