La localidad fue fundada hacia 1860 y dirigida a partir de 1868 por un sultán o valí mestizo llamado Dugombi.

Se trataba de la última población conocida sobre el Lualaba viniendo desde el este.

Livingstone pensó que ese río era el curso superior del Nilo.

Henry Morton Stanley llegó a la localidad y descendió el curso del río en 1877 en compañía de Tippu Tip, llegando a Boma y por tanto confirmando que todo ese curso de agua correspondía con el río Congo.

Verney Lovett Cameron pasó en 1874 y Hermann von Wissmann en 1883.