La localidad fue fundada hacia 1860 y dirigida a partir de 1868 por un sultán o valí mestizo llamado Dugombi.Se trataba de la última población conocida sobre el Lualaba viniendo desde el este.Livingstone pensó que ese río era el curso superior del Nilo.Henry Morton Stanley llegó a la localidad y descendió el curso del río en 1877 en compañía de Tippu Tip, llegando a Boma y por tanto confirmando que todo ese curso de agua correspondía con el río Congo.Verney Lovett Cameron pasó en 1874 y Hermann von Wissmann en 1883.
