[1]​ Las vastas mesetas que cubren estas tierras altas se superponen unas con otras creando un paisaje escarpado.

Al sur del esta división se extiende la mayor de las dos subunidades de la plataforma amazónica, el escudo brasileño, cuyas tierras altas delimitan la cuenca hidrográfica meridional del río Amazonas, con afluentes como los ríos Tocantins, Tapajós y Xingú, así como las cabeceras noroccidentales del río Paraná, que fluye hacia el sur.

La elevación promedio del macizo es de aproximadamente 270 metros sobre el nivel del mar, pero las formaciones más elevadas que constituyen las Tierras altas a menudo exceden los 2000 metros, particularmente cerca de Venezuela.

La frontera con Brasil es una región de gran altitud concentrada en un terreno conocido como Pantepui.

La descarga de los ríos que drenan o atraviesan el macizo de Guayana totaliza un promedio estimado de 2792 km³ por año, lo que equivale a aproximadamente una cuarta parte del volumen total del agua dulce que llega a los océanos en América del Sur.

Las calizas y los evaporados están completamente ausentes en el macizo, por lo que los ríos están influenciados en gran medida por la meteorización primaria de granitoides félsicos ricos en sílice, que son el tipo de roca dominante.

Las concentraciones principales de iones y nutrientes se encuentran en el tronco primario del Orinoco.

[8]​ En cuanto a especies invasoras, según recientes investigaciones, aunque los ecosistemas de las tierras altas de Guayana siguen siendo vibrantes, se han documentado cuestiones emergentes, incluida una planta invasora conocida en otros lugares (Poa annua) y una de las malas hierbas más agresivas (Polypogon elongatus) así como bacterias fecales infecciosas Helicobacter pylori.

[1]​ Gracias a los recursos naturales el estado Bolívar tuvo un desarrollo económico, siendo su municipio más poblado, Ciudad Guayana, un núcleo de la industria hidroeléctrica y siderúrgica.

Estos recursos son responsables de la disputa fronteriza en curso entre Venezuela y Guyana.

[10]​ En la década de 1990, el conflicto se intensificó y las Naciones Unidas designaron a un encargado para mediar en una solución.

El conflicto no se había resuelto a fines de 2007 y las Naciones Unidas continuaron actuando como mediadores.