Esta especie realiza grandes migraciones en el Océano Pacífico desde Japón hasta la costa oeste de Norte América.

También se han encontrado ejemplares en Australia Occidental y el Golfo de Papúa.

El genoma de Thunnus orientalis ha sido recientemente secuenciado por Nakamura et al., 2013.

La secuenciación del genoma una herramienta valiosa para avanzar en el conocimiento de este organismo ya que las aproximaciones experimentales son complicadas porque el atún es todavía difícil de cultivar y manejar.

El genoma ensamblado ya ha sido incluido en GenBank con el número de acceso (BADN01000001–BADN01133062).

[11]​ Los autores vieron que g67738/g679 tenían similitudes con el extremo C-terminal de RH2B.

Un gen RH2 se duplicaría hace 200 M ya anterior a la divergencia de Acanthopterygii y Paracanthopterygii.

Hace unos 100 Mya se produjo una duplicación invertida que dio lugar al linaje RH2A y RH2B.

Todos estos cambios (RH1, RH2 y SW2) parece que están implicados en la sensibilidad a la luz verde azulada.