Thomas Mermall fue un hispanista, judío, nacido en una pequeña aldea húngara de Rutenia, hoy en Ucrania, en 1937.

Dos años después de acabar la Segunda Guerra Mundial, consiguió llegar a Chile, donde vivió tres años y aprendió español; en 1951 emigró con su padre a EE.

UU., país en el que adquirió la nacionalidad y realizó sus estudios superiores.

Mermall fue el único niño judío de una amplia zona de Hungría que sobrevivió a la persecución nazi gracias a su padre que con solo seis años lo escondió en un bosque y luego en un granero.

Su padre escribió, durante aquel periodo un diario que el cineasta Steven Spielberg le compró para poder realizar una película, aunque el proyecto se vio posteriormente frustrado.