Thomas Gilbert fue un marino británico del siglo XVIII.
Los buques habían formado parte de la primera flota que llevó convictos a Australia, navegado en un convoy al mando del capitán Arthur Phillip, el primer gobernador de Nueva Gales del Sur.
[2] En un artículo de 1941 en la revista Life, Samuel Eliot Morison escribió que esta isla fue probablemente Apemama, pero podría haber sido Aranuka.
Los bocetos que realizó aún se conservan.
Sus dos nombres, más tarde (1820), fueron dados por el almirante ruso Adam Johann von Krusenstern y el capitán francés Louis Isidore Duperrey, a las islas Gilbert y las islas Marshall, dos archipiélagos compuestos de atolones que los capitanes británicos cruzaron sin explorar y sin conocimiento de que eran un archipiélago.