En 1957, Caroline (Barkin), una madre separada y su hijo Toby (DiCaprio) huyen de la ciudad para encontrar una nueva vida.
Toby, por su actitud rebelde, continuamente se mete en problemas en la escuela.
Caroline y Toby luchan por mantener la esperanza en una situación que parece imposible soportar.
A pesar de que This Boy's Life recibió críticas favorables, logró un éxito moderado en la taquilla mundial.
Significó el inicio de una sólida carrera cinematográfica para DiCaprio, quien más tarde aparecería en ¿A quién ama Gilbert Grape?, cinta que le otorgó nominaciones al Óscar al mejor actor de reparto y al Globo de Oro en la misma categoría.