Thespis (ópera)

Pinafore, The Pirates of Penzance y El Mikado,[1]​ que tuvieron gran éxito durante la época victoriana.

[3]​ La trama de la obra gira en torno a una compañía de actores encabezada por Tespis, el legendario padre griego del drama, que por un tiempo intercambiaba sus papeles con los dioses en el Monte Olimpo, que se han vuelto ancianos e ignorados.

En el Monte Olimpo, las deidades se quejan de sentirse viejas y lamentan su menguante influencia en la Tierra.

Júpiter decide actuar ante la crisis, pero no está seguro de qué se puede hacer al respecto.

En ese momento, los dioses ven un enjambre de mortales que ascienden a la montaña y se retiran para observarlos desde la distancia.

Tespis le explica a su compañía que un gerente exitoso debe mantenerse alejado de quienes dirige o perderá su autoridad.

Tespis accede a mantener las cosas en orden en el Monte Olimpo durante la ausencia de los dioses.

Thespis decide que Sparkeion está casado con Daphne mientras son dioses, pero su matrimonio con Nicemis se reanudará cuando sean mortales una vez más.

Cuando los dioses regresan, enfurecidos, le dicen a Tespis que ha «trastornado todo el esquema de la sociedad».

Los dioses miran de incógnito mientras Mercurio presenta las quejas: Los actores han arruinado el clima y causado contiendas entre naciones.

En septiembre de 1871, Sullivan había sido contratado para dirigir en la Royal National Opera, pero fracasó abruptamente, dejándolo inesperadamente sin compromisos.

Luego apareció en nueve presentaciones en el Gaiety en los seis días inmediatamente posteriores a su regreso, y otros actores tenían compromisos similares.

[35]​ Además, la Gaiety normalmente sólo realizaba producciones durante dos o tres semanas; la ejecución de Thespis fue extraordinaria para el teatro.

Dos días después de la inauguración, Sullivan le escribió a su madre: «Rara vez he visto algo tan hermoso en el escenario.

[36]​ La pieza finalmente se estableció en un estado respetable, y los críticos posteriores fueron mucho más entusiastas que los de la noche del estreno.

[41]​ Había tenido un éxito especial como Sparkeion,[42]​ y su canción en el Acto II, «Little Maid of Arcadee», fue la única elegida para su publicación.

Cuando ese trabajo fue un éxito sorpresa, hubo discusiones sobre revivir rápidamente Thespis para la temporada navideña de 1875.

Es asombroso lo rápido que estos capitalistas se secan bajo la influencia mágica de las palabras "efectivo"».

The Times escribió: «El diálogo es superior en habilidad y apunta a aquello con lo que el burlesco y la extravagancia ordinarios nos han familiarizado; tanto que, de hecho, fue un experimento atrevido producir una pieza así en una noche así.

En Orphée, como Thespis, la mitología clásica y particularmente los dioses olímpicos, son parodiados sin piedad.

En el Estándar, AET Watson escribió: Clement Scott en The Daily Telegraph encontró la ópera «no estropeada por música ambiciosa».

Vanity Fair pensó que «la música de la pieza en sí es encantadora en todo momento y promete por primera vez un rival para Offenbach... Thespis es tan bueno como Orphée aux Enfers».

[79]​ Pero no se sabe que Sullivan lo haya destruido, y el ballet, al menos, todavía estaba disponible para ser reutilizado en 1897.

[88]​ Un título en el libreto, «Coro y ballet», lo adjunta a la última sección del final, pero no indica cómo figura en la trama.

[90]​ En 1990, Roderick Spencer y Selwyn Tillett descubrieron el ballet del Acto II de Thespis.

Otra sección se encontró en el material para su ballet de 1897, Victoria and Merrie England.

Falta al menos una canción,[94]​ y un personaje completo, Venus, se menciona en al menos cinco reseñas como corpulento, anciano y muy maquillado; ella no aparece en el libreto pero fue incluida en el programa de la primera noche.

Escribió: «Estaba en los Estados Unidos cuando se publicó y no tuve oportunidad de corregir pruebas.

[97]​ Pero varios estudiosos concluyen que Gilbert debe haber estado recordando un viaje al año siguiente, ya que en el otoño de 1871 «habría sido imposible para Gilbert viajar a América y volver en el tiempo para los ensayos de Thespis».

El ballet, reconstruido por Spencer y Tillett, se ha editado dos veces en CD: Una grabación de la versión Rees / Morton de Thespis se publicó en discos LP, que incluían el original «Little maid of Arcadee» y «Climbing over rocky mountain»: Spencer, Roderick, director (1972).