Estudió en las universidades de Múnich, Humboldt (Berlín) y Friburgo.

Desde 1895 hasta 1899 excavó la antigua ciudad griega de Priene, y entre 1899 y 1911, la de Mileto; también participó en las excavaciones del santuario de Dídima (1905-11) y de Samos (1910-11).

En Pérgamo descubrió, en 1927, el arsenal del castillo situado en la acrópolis y excavó un gran santuario dedicado a Asclepio fuera de la ciudad.

También concluyó las excavaciones en Baalbek (Líbano) y publicó los resultados.

Entre 1899 y 1911 trabajó para los museos de Berlín como Director de Exteriores en Constantinopla, a la sazón capital del Imperio otomano, ejerciendo como agregado científico de la embajada alemana en esa ciudad.