John queda atrapado en el medio cuando Clem Wilson, un matón que trabaja para Tanner, y otros atacan a ciudadanos inocentes.

Patterson finalmente acepta involucrarse en la reforma de la ciudad, pero tan pronto como gana la nominación demócrata para fiscal general del estado, lo matan.

Patterson fue asesinado en Phenix City y la protesta posterior resultó en la imposición de la ley marcial por parte del gobierno estatal.

[6]​ En 2019, la película fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso para su conservación en el National Film Registry por ser «cultural, histórica o estéticamente significativa».

[7]​[8]​ También apareció en el documental de 1995 A Personal Journey with Martin Scorsese Through American Movies.