Aunque sigue siendo similar al original, Half-Life 2 introduce nuevos conceptos para la serie, como rompecabezas basados en la física y secciones de vehículos.
El juego toma lugar en la ficticia Ciudad 17 y las áreas circundantes, mientras el jugador asume el papel del científico Gordon Freeman.
Freeman se ve inmerso en un entorno distópico en el que las secuelas de los acontecimientos de Half-Life han influido plenamente en la sociedad humana, y se ve obligado a luchar contra las probabilidades cada vez más desfavorables para poder sobrevivir.
Half-Life 2 recibió críticas positivas, incluidos 35 premios al Juego del Año, cuando se lanzó originalmente para Windows en 2004.
[4] Tras cancelar The Black Box, Valve publicó todo el contenido de forma individual para su adquisición en Steam.
[8] Para compensar la cancelación de The Black Box, Valve ofreció suscripciones de regalo a Steam para los que habían comprado anteriormente Half-Life 2 o Half-Life 2: Episode One y luego compraron The Orange Box pudiendo recibir una copia adicional de estos juegos para ofrecerla a sus amigos en Steam.