Está basada en la novela de Marie Belloc Lowndes The Lodger, así como en la obra de teatro sobre los asesinatos cometidos por Jack el Destripador Who Is He?, escrita en parte también por ella.
Este es el primer filme de Hitchcock en el que aparecen sus luego clásicos cameos.
Sin embargo y al poco tiempo, los caseros advertirían que su inquilino exhibía costumbres extrañas y que llegaba a horas tardías de la noche sin dar explicaciones razonables, mientras a su alrededor se sucedían misteriosos asesinatos de mujeres.
También se insistió en que el generador del rumor fue el juvenil y promisorio pintor impresionista Walter Richard Sickert.
Este artista solía repetir esa anécdota en las reuniones sociales a las cuales acudía, y pretendía haberse alojado en la misma pensión donde viviera el sospechoso y haberse enterado del caso por boca de los ancianos arrendadores.