[cita requerida] Es un modelo matemático de una tetera normal que parece sólida, cilíndrica, y parcialmente convexa.
Una tetera está considerada el equivalente de un programa "hola, mundo", como manera de crear una sencilla escena 3D con un modelo un poco complejo que actúa como referencia de geometría básica para una escena y disposición.
Para su trabajo, Newell necesitó un modelo matemático sencillo de un objeto familiar.
Su mujer, Sandra Newell, le sugirió modelar su vajilla de té dado que entonces se encontraban tomando el té.
Él dibujó la tetera a mano alzada utilizando papel gráfico y un lápiz.