[2]​ Los informes de estos terremotos se confunden a menudo con los efectos del terremoto del 13 de agosto en Arica.

Se piensa que todos estas fallas experimentaron movimiento en los últimos 1,6 millones de años.

[6]​ El segundo terremoto dejó la ciudad de Ibarra completamente devastada; todos los edificios fueron destruidos y sólo quedaron en pie unas pocas paredes.

En la ciudad de Otavalo todas la casas fueron destruidas y murieron 6000 personas.

[7]​ Hubo un sismo premonitor la tarde anterior (posiblemente el evento sísmico del 15 de agosto),[3]​ mientras que el sismo principal se produjo a las 01:30 hora local en la madrugada del 16 de agosto.