Encargado en 1974 y completado en 1976,[1]​ es idéntico al telescopio Mayall de 4m ubicado en Kitt Peak (Arizona).

[2]​[3]​[4]​ El telescopio se inauguró en 1995, siendo nombrado en honor del astrónomo puertorriqueño Víctor Manuel Blanco.

[5]​ Fue el telescopio óptico más grande del hemisferio sur desde 1976 hasta 1998, cuando se abrió el primer telescopio de 8 metros del Very Large Telescope de la ESO.

[8]​ Fue un desarrollo de la cámara KNPO Mosaic, instalada en 1998 en el hemisferio norte.

Estas cámaras se usaron para varios estudios astronómicos, logrando éxitos destacados.