Debido a su aislamiento y bosque denso, Te Urewera permaneció prácticamente intacta por los colonos británicos hasta principios del siglo XX; en la década de 1880 todavía estaba en vigor bajo el control maorí.Te Kooti, un líder maorí, encontró refugio de sus perseguidores entre los Tuhoe, con quienes formó una alianza.Al igual que con el King Country en ese momento, pocos Pākehā se arriesgaban a entrar en Te Urewera.[3] A principios del siglo XX, Rua Kenana Hepetipa formó una comunidad religiosa en Maungapōhatu.El Parque nacional de Te Urewera fue establecido en 1954 y reemplazado por una nueva entidad legal en 2014.
