El condado de Tartu está dividido en 22 municipios — 3 urbanos y 19 rurales.
Según los descubrimientos arqueológicos, el territorio del condado de Tartu ha estado habitado por lo menos cinco mil años.
En el año 1030 Jaroslav I el Sabio, lanzó sobre Tartu la primera campaña militar del Rus desplegada en el actual territorio de Estonia de la que tenemos noticia por registros escritos.
[1] Cada uno de los condados de los que se compone el país es regido por un gobernador (en estonio: maavanem), elegido cada cinco años por el gobierno central.
Desde la reforma territorial de 2017, comprende el municipio urbano de Tartu y los siguientes 7 municipios rurales:[2]