Tanystropheus ("vértebra larga") es un género extinto de saurópsidos (reptiles) prolacertiformes.

Tenía un cuello largo (medía tres metros) el cual estaba formado por vértebras alargadas y que le servía para pescar sin la necesidad de entrar en el agua.

Tanystropheus tenía la complexión de un lagarto, con las patas extendidas hacia los lados.

Sin embargo, su cuello se sale fuera de lo habitual, por ser más largo que el cuerpo y la cola juntos.

Utilizando el símil de la jirafa, que también posee un cuello muy largo con pocas vértebras, se cree que Tanystropheus se movían torpemente al no poder girar la cabeza con celeridad.