[1]​[2]​[3]​[4]​[5]​ Smičiklas estudió en Zagreb en el seminario católico griego gracias a la influencia de su familia, notablemente gracias a sus parientes los obispos Gabrijel y Đuro Smičiklas.

[6]​ Continuó sus estudios de historia y geografía en la entonces capital imperial, Viena, durante 1864–69.

Desafió con esa postura públicamente al ban Dragutin Karoly Khuen-Héderváry.

Fue nombrado ciudadano honorario de Zagreb, Varaždin y Karlovac.

Su obra se suele considerar erudita, crítica, comprensible y fundado en evidencia autenticada fiable, poniendo los cimientos para historiografía croata y fortaleciendo la idea de continuidad croata como nación.