El concepto original del ingeniero Rodolphe Nieth,[1]​ fue desarrollado en detalle por Marcel Jufer[2]​ de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL).

Por ejemplo, el tiempo de viaje entre Basilea y Zúrich podría reducirse de los 60 minutos que lleva en la actualidad a 12 minutos.

[4]​ El proyecto fue presentado al Parlamento en 1985, y recibió el apoyo de algunos políticos, como Robert Ducret (del cantón Ginebra) y Sergio Salvioni (del cantón Tesino).

[6]​ Como resultado, en 1997 se presentó una solicitud de licencia para una ruta piloto entre Lausana y Ginebra.

En 2000, el Programa Nacional de Investigación 41 (NRP 41) elaboró informes sobre el tema Swissmetro, entre otros proyectos bajo evaluación.