Se destacó también como teórico, comentarista, pedagogo y difusor del juego.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial Gligorić se unió a los partisanos que resistían la invasión nazi.

Continuó su progreso como jugador, y en 1947 ganó su primer torneo internacional importante en Varsovia, delante del futuro campeón mundial Vasili Smyslov.

Continuó activo jugando torneos hasta bien entrados los sesenta años de edad.

Gligorić fue muy peligroso para los campeones mundiales de ajedrez, pero totaliza resultados adversos contra la mayoría de ellos, por ejemplo Mijaíl Botvínnik +2-2=5, Vasili Smyslov +5-7=21, Tigran Petrosian +7-10=10, Mijaíl Tal +2-11=19, Boris Spassky +0-5=15, Bobby Fischer +4-6=6, Anatoly Karpov +0-4=6 y Gary Kasparov -3.

Hizo enormes contribuciones, entre otras, a la teoría de la India del Rey, la Ruy López y la defensa Nimzo-India.

En particular, con la primera convirtió sus contribuciones teóricas en espectaculares victorias desde ambos lados del tablero (incluyendo la espectacular partida que se muestra más abajo).

Sus batallas con Bobby Fischer en la India del Rey y la defensa Siciliana (particularmente la variante Najdorf, una especialidad de Fischer) son legendarias, y a menudo resultaron en su favor.

Como comentarista, Gligorić aprovechó su fluidez en viarios idiomas y su entrenamiento como periodista para producir anotaciones de partidas lúcidas e interesantes.

Durante años fue columnista habitual de las revistas Chess Review y Chess Life, en las que su columna "La partida del mes" solía ser una tutoría completa sobre la apertura usada en la partida presentada, más un conjunto de exhaustivas anotaciones.

De hecho, Gligorić fue el primero en infligir una derrota a Petrosian después que este ganara el título mundial ante Mijaíl Botvínnik en 1963.