Suiza durante las guerras mundiales

Esto provocaría un conflicto político en 1918, aunque se logró que el país permaneciera fuera de la guerra.

Durante la contienda, Suiza estuvo bloqueada por los aliados, por lo que sufrió algunas dificultades materiales.

[2]​ El tamaño del ejército suizo fue tenido en cuenta por ambas partes en los años anteriores a la guerra, especialmente en el Plan Schlieffen.

En este momento, las tropas se desplegaron en el valle Unterengadin, Val Müstair y a lo largo de la frontera meridional.

Cuando quedó confirmado que este ataque no se produciría, el ejército suizo comenzó a reducirse de nuevo.

Tras el estallido de la guerra, la neutral Suiza llegó a ser un refugio para muchos políticos, artistas, pacifistas y pensadores.

En Zúrich tuvieron su base dos grupos antibelicistas muy diferentes entre sí: los bolcheviques y los dadaistas.

En 1917 la neutralidad de Suiza se vio seriamente cuestionada cuando surgió el Incidente Grimm-Hoffmann.

El suizo Robert Grimm, un político socialista, viajó a Rusia como un activista para negociar una paz separada entre Rusia y Alemania que pusiera fin a la guerra en el Frente Oriental, en aras del socialismo y pacifismo.

Presentándose como un diplomático y un representante efectivo del gobierno suizo, Robert Grimm hizo progresos en sus gestiones, pero se vio obligado a admitir que carecía de todo respaldo oficial de su gobierno; Grimm debió así volver a su patria cuando los aliados se enteraron del acuerdo de paz propuesto.

La neutralidad fue restaurada por la dimisión de Arthur Hoffmann, Presidente del Consejo Federal Suizo que había apoyado a Grimm, pero que no había consultado a sus demás colegas del Consejo sobre la iniciativa.

Sin embargo, esto fue impedido por la oposición del gobierno austríaco, los Aliados, los suizos liberales, los italo-suizos y los franco-suizos.

La táctica suiza consistía en fijar la defensa en las zonas montañosas, dificultar la penetración enemiga en los valles y, como recurso final, organizar una retirada ordenada hacia el Réduit en caso de no ser posible defender todo el territorio.

La Alemania nazi violó el espacio aéreo suizo en repetidas ocasiones durante la invasión de Francia, al punto que se detectaron aviones alemanes en el espacio aéreo suizo no menos de 197 veces.

Más tarde, Hitler envió saboteadores para destruir las pistas de aterrizaje, pero sin éxito.

[9]​ Los aviones aliados también penetraron en el espacio aéreo suizo durante la guerra; en su mayoría eran aparatos retornando de los ataques sobre Italia y Alemania, que habían sido dañados, y cuyas tripulaciones preferían ser internadas por los suizos que ser prisioneros de guerra.

En febrero de 1945, 18 civiles fueron matados por las bombas aliadas lanzadas sobre Stein am Rhein, Vals y Rafz.

Como Estado neutral cerca de Alemania, Suiza fue un destino muy buscado por los refugiados antinazis.

Basándose en esta definición, Suiza concedió asilo a solo 644 personas entre 1933 y 1945, de las cuales apenas 252 entraron en el país durante la guerra.

[19]​ Todos los otros refugiados fueron admitidos por los cantones y se les concedió permisos diferentes, incluyendo un permiso de "tolerancia" que les permitía vivir en el cantón, pero no trabajar.

No obstante, Suiza estaba totalmente rodeada de territorios bajo influencia nazi o fascista en el verano de 1940, y ello estimuló necesariamente que las relaciones comerciales suizas tuvieran como protagonistas privilegiados a países del Eje.

Las concesiones económicas a Alemania alcanzaron su apogeo después de que la Francia de Vichy fuera ocupada por la Wehrmacht en 1942, dejando a Suiza completamente rodeada por el Eje y cortando los enlaces ferroviarios que, pasando por la Francia de Vichy, le permitían comerciar con países ajenos a la influencia nazi.

Suiza importaba casi la mitad de sus alimentos y prácticamente la totalidad de su combustible, pero controlaba los vitales túneles ferroviarios transalpinos entre Alemania e Italia, mientras que el comercio internacional suizo se orientaba forzosamente hacia el Eje o sus aliados en la Europa Oriental (Hungría, Eslovaquia, Rumania).