Probablemente fue concebida muchos años antes, como hace pensar un diseño del pintor datado en 1508 y conservado en el museo Albertina de Viena.

El boceto y también el tamaño de la tabla, casi tamaño natural, se relaciona con sus estudios sobre las proporciones, culminados en la tabla de Adán y Eva.

Alargados los paños que cubrían sus costados en el siglo XVII, el cuadro estaba oculto detrás de otro "Lucrecia" de Lucas Cranach el Viejo.

La semilegendaria Lucrecia, bellísima hija de Espurio Lucrecio Tricipitino y esposa de Lucio Tarquinio Colatino, prefirió quitarse la vida a sobrevivir a la vergüenza de haber sido violada por su primo Sexto Tarquinio.

Lucrecia mira al cielo y con el rostro marcado por la deshonra, se atraviesa el vientre con una espada.