Cloud, Minnesota, para luego estudiar en colegios de Nueva York y Sevilla, España.
Su debut en la dirección cinematográfica fue con las adaptaciones de Las aventuras de Huckleberry Finn (The Adventures of Huckleberry Finn, 1993) y El Libro de la Selva (Rudyard Kipling's The Jungle Book, 1994), que realizó para los estudios Disney, y con las que comenzó a ser considerado en Hollywood.
Después de esto, estrenó su secuela, The Mummy Returns, en 2001.
En 2002 formó parte de la película El rey Escorpión (The Scorpion King) como guionista.
Después trabajó en Van Helsing en el 2004, película protagonizada por Hugh Jackman y Kate Beckinsale.