A la par que ofrece una funcionalidad similar a Twitter, GNU Social busca proporcionar el potencial para una comunicación abierta, inter-servicios y distribuida entre comunidades de microblogueo.[7] El nombre StatusNet "simplemente refleja lo que hace nuestro software: enviar actualizaciones de estado (status) a tu red (network) social."[2] El nombre Laconica era una referencia al Laconismo, una forma de expresarse breve y concisamente, con las palabras justas, y a la vez ingeniosamente, que ha sido atribuida a los líderes de Esparta (Laconia era la región griega donde se encontraba Esparta).En microblogging, todos los mensajes están obligados a ser muy cortos debido al límite de 140 caracteres para el tamaño del mensaje, así todos ellos son de facto frases lacónicas.Otra instancia popular de StatusNet es This Week in Tech's TWiT Army.
Captura de pantalla de un sitio web con GNU social con localización sueca.
