[1] El calificativo funky, por tanto, no significa simplemente música animada y bailable, para lo que ya existía la denominación groove o groovy.
El funky, como lo estamos definiendo, aparece al mismo tiempo que el Hard bop, como una reacción a las tendencias cool y West Coast.
De hecho, está tan íntimamente ligado al Hard bop que, como indican Carles, Clergeat y Comolli[3] no es posible disociar uno del otro.
Sin embargo, la denominación aparecía ya vinculada al jazz desde tiempos tan tempranos como 1906 (El tema Funky Butt, de Buddy Bolden)[4] El concepto funky, aplicado al Jazz, decae durante la década de los 60, precisamente en la medida en que se va generando el Funk como estilo musical propio y relacionado con la música de baile.
Otros músicos que se reconocen como parte del jazz funky, con absoluto derecho, son Art Blakey, Lee Morgan, Bobby Timmons, Junior Mance, Kenny Burrell, Ray Bryant, Wynton Kelly, el organista Jimmy Smith, Richard "Groove" Holmes, los saxofonistas Lou Donaldson y Buddy Terry, y el cantante Ray Charles, así como los guitarristas Wes Montgomery y Grant Green.