[1]​ Su padre era reverendo, graduado y profesor en el Trinity College (Dublín).

Fue educada en casa por su padre y por institutrices, hasta que, cuando tenía 13 años, la familia se trasladó a Londres al ser nombrado su padre profesor de geometría de la universidad.

En 1865 comenzó sus estudios en el Bedford College de Londres[2]​ Sophie (nacida Willock) se casó en 1869 con el médico William Hicks Bryant, adoptando su apellido.

Su marido murió un año después y ella no se volvió a casar, a pesar de mantener una relación con el economista Francis Ysidro Edgeworth hasta 1891.

En 1882 fue elegida miembro de la London Mathematical Society (tercera mujer en ser elegida) y fue la primera mujer en publicar un artículo en los Proceedings de la Sociedad.