Perteneció a la dinastía Phagmodrupa, el régimen dirigente del Tíbet desde 1354 hasta 1435.

Sonam Drakpa era hijo de Rinchen Dorje, hermano del regente Jamyang Shakya Gyaltsen.

En 1385, Sonam Drakpa se vio obligado a abdicar de sus poderes políticos en circunstancias turbias.

Otra rama de la familia tomó el poder apoyada por ciertos ministros y feudatarios.

[5]​ Sonam Drakpa envió una carta al emperador de Hongwu, afirmando que estaba enfermo y por lo tanto sugirió a su primo Drakpa Gyaltsen como su sucesor lo que fue aprobado por el emperador chino.