Hablaba fluidamente diversos idiomas como el sánscrito, bengalí, pāli, prácrito, chino y tibetano.

Luego de graduarse, viajó a la India y se estableció en la Universidad de Viswa-Bharat, fundada por el poeta bengalí y premio nobel Rabindranath Tagore.

También estudió e impartió enseñanzas en las universidades de Daca, Benarés y Calcuta.

Fue el más importante estudioso del oriente en Italia, sus intereses fueron tan amplios que abarcaron desde la antigua religión iraní hasta la filosofía china.

En 1933, junto al filósofo Giovanni Gentile, fundó el Istituto italiano per il Medio ed Estremo Oriente (Instituto Italiano para el Medio y Lejano Oriente), con sede en Roma.