Es en este punto donde se dan aumentos graduales en elevación entre la llanura y la colina o cerro, una zona de transición ecológica entre las llanuras y los cerros.Frecuentemente las estribaciones constan de abanicos aluviales y mesetas diseccionadas.Así como un relieve es tanto menos sensible a la erosión cuanto más desgastado ha sido ya por ella, un relieve rejuvenecido por algún movimiento tectónico se presta de nuevo a una intensa actividad erosiva.Los climas húmedos son, al respecto, desfavorables: la presencia de un espeso manto vegetal hace que los aluviones arrancados a la montaña sean lo suficientemente finos como para que la arroyada los disperse a lo lejos.Las estribaciones limitan fundamentalmente montañas, especialmente aquellas que se alcanzan a través de crestas que aumentan en tamaño cuanto más cercas están de la montaña.
