Esto significa que funcionan simplemente como interfaces de Internet Explorer y comparten las características más básicas.
Este tipo de navegadores suelen agregar funcionalidades inexistentes en Internet Explorer, especialmente en su versión 6.
Tales funcionalidades incluyen el bloqueo de ventanas emergentes y soporte para navegación por pestañas.
Por ejemplo, MSN Explorer puede considerarse un shell de Internet Explorer, ya que es esencialmente una expansión de IE con funcionalidad agregada relacionada con MSN.
Por ejemplo, la vista de carpetas en el explorador de Windows XP aprovecha el soporte para DHTML en Internet Explorer; en esencia se muestran como pequeñas páginas web.