Está diseñado y fabricado por la firma Shahed Aviation Industries Research Center.

[2]​ La aeronave tiene forma de ala delta recortada, con un fuselaje central que se funde con las alas y timones estabilizadores en las puntas.

La sección de la nariz contiene una ojiva que se estima pesa entre 30 y 50 kilogramos.

El problema es que las señales de navegación por satélite pueden ser interferidas, para resolver este problema los Shahed cuentan con un sistemas de guía inercial de reserva para mantener el rumbo lo que les permite atacar objetivos situados en una coordenadas geográficas específicas, al menos hasta que puedan volver a captar la señal del satélite.

Esto significa que solo son efectivos contra objetivos estacionarios preseleccionados (a diferencia de los drones «kamikazes», que pueden seleccionar sus propios objetivos estáticos o en movimiento), aunque no está claro si alguno de los drones rusos están equipados con este sistema.

Los drones de reconocimiento pueden localizar objetivos para los Shahed-136 y así permitirles alcanzar blancos en movimiento.

Una versión a reacción sería más cara y compleja de fabricar, tendría un alcance reducido y una firma térmica más grande, lo que la haría vulnerable a los misiles guiados por infrarrojos.

[35]​[36]​ Un agregado de defensa ucraniano en los Estados Unidos declaró que los misiles SA-8 y tanto el sistema antiaéreo autopropulsado ZSU-23-4 de la era soviética como los Flakpanzer Gepard SPAAG suministrados por Alemania se han utilizado con «gran efectividad» contra estos drones «relativamente toscos».

[37]​ Las ametralladoras pesadas DShK equipadas con cámaras o sensores térmicos se encuentran entre las armas más rentables para derribar estos drones.

Sin embargo, el Wall Street Journal también señaló que «Ucrania utiliza estas estadísticas con fines propagandísticos».

[43]​[44]​ Según el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW) se ha producido un aumento del éxito de la guerra electrónica ucraniana contra los drones rusos, que dio como resultado, según afirmó «varios drones rusos Shahed (que) recientemente no lograron alcanzar sus objetivos previstos por razones desconocidas».

[45]​[46]​ Según algunos informes, el dron ha sido utilizado por los hutíes durante la Guerra civil yemení en 2020.

[59]​ Rusia declaró que únicamente utiliza vehículos aéreos no tripulados (UAV) de fabricación nacional.

En particular, los drones se activaron audiblemente con armas pequeñas, que no parecían haber derribado ninguna de las aeronaves.

Según la versión de los ucranianos el dron detonó cerca del avión y la metralla golpeó la cabina, lo que obligó al piloto a eyectarse.

[68]​ La agencia gubernamental estadounidense United States Institute of Peace afirmó que se lanzaron 117 drones durante el ataque.

El primer ministro ucraniano, Denys Shmyhal, dijo que los ataques afectaron la infraestructura energética crítica en tres regiones, dejando sin electricidad a cientos de pueblos y aldeas.

[69]​[70]​[71]​ Al menos ocho personas murieron durante los ataques de ese día.

[76]​ En respuesta a estos ataques iniciales, el presidente ucraniano Volodímir Zelenski lo ha denunciado como «una colaboración con el mal».

Los lazos diplomáticos entre Irán y Ucrania se cortaron posteriormente como consecuencia de estos ataques.

Estados Unidos se retiró del acuerdo bajo la administración de Donald Trump en 2018.

Denunció a Ucrania por no presentarse en las conversaciones para discutir las evidencias del uso ruso de drones iraníes.

El ataque, presuntamente realizado con un dron Shahed-136 de fabricación iraní, no causó heridos entre la tripulación, aunque sí daños en el barco.