[2][3] El sextants se acuñó por primera vez durante la República romana, hacia el 275 a. C. Como el as tenía un peso aproximado de 324 gramos, el sextans pesaba unos 54 gramos.
Sin embargo, los efectos de la segunda guerra púnica en la economía de la República provocaron una reducción del peso, ya que el as se redujo a unos 50 gramos, por lo que los sextans pesaban unos 8 gramos.
[5] No fue hasta alrededor del 220 a. C. cuando se establecieron motivos estandarizados en el anverso y el reverso.
Los sextants se utilizaron en muchas ciudades del centro de Italia.
A partir del 120 a. C., la acuñación de esta denominación de moneda disminuyó y se llegó a interrumpir definitivamente en torno al año 90 a. C.