Posee gran cantidad de colores en capas y por lo tanto a simple vista se ve negro o marrón.

Cuando se estresan o tienen alguna enfermedad les salen unas franjas verticales obscuras son lo cual es típico de los cíclidos.

en ejemplares adultos es posible que le salga iridiscencia azul en las aletas Caudal y anal.

Es un pez omnívoro y comerá todo lo que le quepa en la boca, pero se beneficiarán de materia vegetal en su dieta.

La decoración en general no es importante, pero el pez puede ser algo tímido sin algunos lugares donde ocultarse, y se debe tener cuidado para asegurarse de que rocas o decoración no endurezcan demasiado el agua ya que estos peces provienen de agua ácida suave.

Puede llevarse bien con peces de menor tamaño, cuando el severum también lo es, luego cuando crece durante las horas oscuras come a cualquier pez que no sea ciclido, dejando el esqueleto completameente pelado en cuestión de horas sin importar el tamaño (aunque es recomendable tenerlos solos siempre que se mezclen con otros peces debe hacerse por un orden jerárquico; primero se introducen los Scalares.