Se estimaba su reinado en dos años, pero posteriores descubrimientos en las minas del Sinaí muestran que, al menos, gobernó tres años, los suficientes para estabilizar la frágil situación política de Egipto y vincular al trono a su hijo, el futuro Ramsés III.Se desconocen las causas del ascenso al trono de Sethnajt, aunque el Papiro Harris I –de tiempos de Ramsés III–, expone que se vivían años vacíos en los que reinaba la anarquía, los templos estaban vacíos y todos los gobernantes eran corruptos y esclavizaban a la población.Ya por entonces se ve el creciente antagonismo entre ambos personajes, que quizás llevase al país a aquellos años vacíos de los que habla el Papiro Harris, claramente fechados en los reinados de Siptah y Tausert.Tausert pronto desapareció de escena y Sethnajt se convirtió en el indiscutible jefe del estado egipcio.Tanto él como su hijo Ramsés III persiguieron la memoria de Siptah, Bay y Tausert, culpándoles de la dramática situación que vivía el país, y se dedicaron a reparar en gran parte los daños causados al declinante imperio.
