Los tallos, que pueden crecer entre 1 y 3 metros de altura, a menudo tienen pequeñas espinas ocultas entre las vellosidades.
Tolera bien la sequía y la exposición solar, puede encontrarse en zonas costeras a escasos metros de la orilla.
Se cultiva como seto y como rompeviento (Un uso cuestionable por su escasa resistencia a los vendavales, dado que es una planta herbácea perenne, no un árbol).
Los tallos tiernos y las hojas se utilizan como abono verde en la producción de cultivos alimentarios, especialmente el arroz.
Sin embargo, retrasar la siembra en 6 semanas no deprimió el rendimiento del maíz y aumentó la siguiente producción de trigo en un 20-40%.