Este ferrocarril, en lugar de ser expandido por toda la costa norte hasta Tumbes y Ecuador, fue retirado, tras lo cual el área del serpertín pasó a ser un camino recorrido por arrieros y sus burros o mulas.

Después se construyó una pista en este camino, haciendo que pase a formar parte de la Carretera Panamericana Norte, la cual a su vez forma parte de la Carretera Panamericana en el Perú.

El Serpentín de Pasamayo se ubica entre el océano Pacífico al oeste y la cordillera Occidental de los Andes al este en la zona del Norte Chico, una zona que agrupa a todas las provincias del norte del departamento de Lima.

Geográficamente en su recorrido cuenta con 52 curvas en las cuales sólo pasan en su mayoría vehículos pesados como tráileres y omnibuses.

También se añade la constante humedad en el pavimento por la neblina, que hace patinar a los vehículos (aquaplaning).