Durante esos días se celebran numerosas actividades festivas en la ciudad.
[4][6][7] En un principio se organizaban solamente algunas corridas de toros para entretener a un turismo incipiente.
Arana creó los eslóganes 'Semana Monumental' y 'Gran Semana' y desde 1879[4] decidió llamar así a esta semana, «una hábil publicidad, tuvo inmediato eco, pues los carteles anunciándola se pegaron en todas las esquinas del País Vasco, en Aragón, La Rioja, Navarra y las provincias limítrofes del sur de Francia».
[6] Más tarde se uniría el Ayuntamiento de San Sebastián organizando actividades alternativas como música, bailes, fuegos artificiales, etc.
Paulatinamente la Semana Grande de San Sebastián fue ganando importancia.