Su padre, John MacBride, era republicano, y fue capturado en 1916 por las autoridades británicas durante el Alzamiento de Pascua.

Participó en numerosas organizaciones internacionales relativas a los derechos humanos, entre ellos la International Prisoners of Conscience Fund, de la cual fue administrador.

Todo este trabajo fue recompensado con el Premio Nobel de la Paz en 1974, que compartió con el primer ministro japonés Eisaku Sato.

Este premio lo definía como un hombre que “movilizó la consciencia del mundo para luchar contra las injusticias”.

El “Informe MacBride” se realizó en 1980 y surgió como instrumento de denuncia sobre la situación que existía en aquella época.

Las grandes compañías de comunicación controlaban el medio y las noticias que se trataban siempre eran las mismas.

Este informe fue editado en la lengua Española bajo el nombre de Un solo mundo, múltiples voces constituyendo un texto relevante a escala mundial.