Schmeil fue coautor con Jost Fitschen de la célebre Flora von Deutschland und seinen angrenzenden Gebieten (Flora de Alemania y sus áreas vecinas) con la primera edición aparecida en 1903.
Este libro para la determinación a campo, es conocido como el Schmeil-Fitschen, y ya está en su 94.ª edición, en 2009.
Después de que su padre murió en un accidente durante una excursión escolar.
De los 10 a los 14 años, estudió en Franckeschen Stiftungen, en Halle (Saale), y también estuvo en el orfanato local.
Schmeil se propuso aprender, como su padre y su abuelo, la formación de profesores.
En 1874 asistió a estos dos años y medio, la Royal Institution Präparanden en Quedlinburg, 1877, y luego fue al seminario en Eisleben, donde pasó el examen final en 1880.
Hacer eso: la observación de la naturaleza, era un requisito previo esencial.
Schmeil dejó la profesión docente en 1904, para centrarse más en su actividad de escritor.