Originalmente comenzó su producción hacia 1969, siendo la versión civil ofrecida a partir de 1980.
Fue un desarrollo paralelo al del Land Rover 1/2 ton Lightweight británico, con el que guarda poco en común.
Toma su base del Land Rover Santana IIa, en sus dos versiones de batalla corta y larga.
En 1980, el mercado empezó a demandar pequeños vehículos todoterreno de carácter recreativo.
Santana Motor decidió modificar el vehículo militar Ligero para darle un uso civil.