El primer europeo que exploró todo el golfo de California y sus litorales fue el navegante Francisco de Ulloa, quien recorrió los litorales del golfo en 1539.En 1701 el padre jesuita Juan María de Salvatierra exploró la región.[8] En 1938 se cumplían los cincuenta años predichos para la explotación del cobre dónde inevitablemente la producción del cobre decae, se abren pozos más profundos que los existentes y se extraen varias vetas de manganeso pero esto no resultó rentable.[cita requerida] En 1954 la compañía francesa cierra operaciones en el poblado al considerar agotados los yacimientos, lo que provoca un éxodo de habitantes.Las construcciones que fueron las oficinas de la compañía El Boleo S.A. fueron diseñados siguiendo la arquitectura colonial francesa tropical la cuál era muy común en aquella época, al igual que el hotel Francés, fueron construidos en ligera madera.Donde mejor se puede apreciar el estilo arquitectónico colonial francés es en el barrio llamado Mesa Francia, allí vivieron los técnicos mineros franceses y los funcionarios de la empresa, en la llamada Mesa México, que es donde se desarrolló propiamente Santa Rosalía, aún se pueden apreciar algunos edificios de tipo francés.
