Presenta poquísimos accidentes, a excepción del mencionado río, que corta perpendicularmente el extenso glacis piedemontano, que se prolonga entre las montañas de Benifasar y el mar Mediterráneo.

Hasta mediados del siglo XIX San Rafael no había sido sino una masía más entre tantas, pero con este siglo, la producción de aceite en su término municipal fue incrementándose, hasta conseguir veinte almazaras en plena producción en el momento de su independencia de Traiguera.

Aunque sea una población relativamente reciente, en sus cercanías se han descubierto vestigios de lo que pudo ser alguna posada o villa, construida junto a la antigua calzada romana.

Después, su historia quedaría enmarcada en la de Traiguera, villa construida en 1234 por Jaime I y entregada a la Orden de los Hospitalarios al año siguiente; pasó luego a la de Montesa y así hasta 1927, año en que se dividieron sus jurisdicciones municipales.

En la gastronomía tradicional de San Rafael del Río destacan los platos con conejo, el cordero a la brasa, el “tombet”, “rostit de conill”, la perdiz en escabeche, “tords al tombet”, las manos de cerdo, las pelotas dulces, la sanfaina, la “olleta”,  los “ternascos”, quesos, embutidos, jamón.