El origen del nombre se debe a que los habitantes locales, siguiendo la tradición de patronazgo católico, bautizaron así la localidad por la proximidad a la Iglesia y Convento de San Francisco de Asís, perteneciente a la Orden Franciscana.
[1] Históricamente se originó en un antiguo fundo y una pequeña iglesia construida en 1858, que guarda tradiciones y arquitectura rural propias de la zona central de Chile.
[2] Existe un casino en su extremo norte junto al límite con la Región Metropolitana.
Posee un hospital, farmacias y un juzgado de policía local.
Junto al puente principal se encuentra la Plaza de Armas y la Ilustre Municipalidad, donde además se ubica el Teatro Municipal.