[2]​ El misil Snark fue desarrollado para presentar una disuasión nuclear a la Unión Soviética y a otros enemigos potenciales, en un momento en el que los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) estaban todavía en desarrollo.

Reducciones del presupuesto amenazaron al proyecto en su primer año, pero la intervención del general Carl Spaatz de la Fuerza Aérea y el industrial Jack Northrop, salvó el proyecto.

[4]​ En 1957, las pruebas del Snark mostraron un error circular probable (CEP) estimado de 17 millas náuticas justas (31,5 km).

En 1958, el sistema de navegación celeste usado por el Snark permitió realizar su prueba más precisa, en la que pareció caer corto a cuatro millas náuticas (7,4 km) del blanco.

Sin embargo, este aparente fallo fue causado, al menos parcialmente, por las Cartas de Navegación Británicas, usadas para determinar la posición de la Isla Ascensión, que se basaban en determinaciones de posición menos precisas que las que usaba el Snark.

Otros factores, como la reducción en la altura operativa de 150 000 a 55 000 pies (46 000 a 17 000 m), y la incapacidad del Snark para detectar contramedidas y realizar maniobras evasivas, también lo hicieron una disuasión estratégica cuestionable.

Durante la fase final de su vuelo, su cabeza de guerra nuclear se habría separado del fuselaje y luego seguiría una trayectoria balística hacia su blanco.

[6]​ El 702nd Wing no fue declarada totalmente operativa hasta febrero de 1961.