Ruta del ganado o Camino de las tropas (en portugués: Estrada das Tropas o Caminho das Tropas) es el nombre que recibió hasta fines del siglo XIX una ruta que permitió el acceso desde el Brasil hasta el Río Grande del Sur, las Misiones Orientales y la Banda Oriental.
En el transcurso del siglo XVIII la economía colonial brasileña se expandió junto a su territorio.
Estas huellas desde y hacia el Sur eran llamadas genéricamente por los portugueses y brasileños Caminho das Tropas, en español se ha usado Ruta del ganado ya que consistían en rutas desde donde se contrabandeaba ganado vacuno y equino desde territorios entonces correspondientes al hispano Virreinato del Río de la Plata hasta zonas que eran entonces el sur del Brasil portugués, luego de la independencia en la primera década del siglo XIX de los antiguos territorios virreinales y de la separación del Brasil respecto de Portugal estos caminos vincularon a territorios orientales argentinos con el Brasil.
El requisito de etapas, a veces prolongadas para esperar que las lluvias escampasen o el nivel del agua de los ríos bajase exigía acampadas y alimentación a los gauchos troperos, así como pasturas para los ganados; esto favoreció que muchas familias se fijasen en tales etapas cultivando las tierras o se dedicasen al comercio para atender a los viajeros tal como ocurrió en los Campos de Curytiba (Curitiba),surgiendo del mismo modo muchas poblaciones (algunas de ellas hoy importantes ciudades).
El «ciclo de las acémilas» concluyó en 1870 y con esto la vigencia de las Ruta del ganado, que fue en gran medida suplantada por ferrocarriles y el transporte por mar en barcos frigoríficos (estos últimos inventados por Charles Tellier).