Anteriormente se desempeñó como Intendente del Biobío (2014-2018) y Gobernador Provincial de Concepción (2004-2007).

Es Asistente Social del Instituto Diego Portales y Trabajador Social de la Universidad Católica del Maule en 1989, además, cuenta con un magíster en Comunicación Estratégica y Negocios, otro en Humanidades y otro en Comunicación Estratégica todos de la Universidad del Desarrollo, y posee también un Diplomado en "Habilidades Directivas" de la Universidad de Chile.

Rodrigo está casado con Yanina Cárdenas Artigas, con quien tiene 3 hijos, Sebastián, Cristóbal y Amparo Díaz Cárdenas; con quienes vive en su residencia ubicada en Concepción, Región del Biobío.

En 2021, y tras su renuncia al Partido Demócrata Cristiano, se postuló como candidato independiente a la Gobernación Regional del Biobío, siendo electo en segunda vuelta con un 71,36% de los votos.

[5]​ (Se consideran sólo los candidatos con más del 0,6% de los votos)